“娘的，这哪是路啊，这分明是蜀道难，难于上青天啊！”李明忍不住爆了句粗口，一脚踢飞路边一块碍事的石头，石头骨碌碌滚下山坡，惊起几只不知名的鸟儿。
潘季驯愁眉苦脸地搓着手，感觉头上仅剩的几根毛都要愁掉了。
“现在物资都堵在山脚下，这要是再耽搁下去，工程进度可就全完了。朝廷那边催得紧，咱们这……”
李明抬头望了望那高耸入云的山峰，峰顶隐匿在云雾之中，像一位披着白纱的神秘巨人。
山风呼啸而过，带来一阵阵松涛声，像是巨人在低语。
他眯起眼睛，隐隐约约地看到山间似乎有什么东西在移动，像是一道道灰色的影子。
心中升起一股莫名的不安。
“老潘，你有没有听到什么声音？”李明压低声音问道，目光依旧紧盯着山间。
潘季驯侧耳倾听，脸色骤变，嘴唇都有些哆嗦了。
“好像……是狼嚎……”
山脚下，堆积如山的物资像一座座小山，在夕阳的余晖下显得格外醒目。
民夫们三五成群地坐着，有的抽着旱烟，有的低声聊天，气氛沉闷而压抑。
地方势力头目腆着个大肚子，在一旁颐指气使地指挥着手下，时不时还朝李明这边投来意味深长的目光。
“这老小子，又在打什么鬼主意呢？”李明心中暗自嘀咕
果不其然，地方势力头目搓着手走到李明面前，皮笑肉不笑地说道：“李大人，这山路难行，运输成本也高，您看……”他伸出肥厚的手掌，搓了搓手指，意思不言而喻。
李明心中冷笑，这老小子，还真是不见兔子不撒鹰。
他也不点破，只是淡淡地说道：“运输成本高，这个我知道。不过，咱们的目标是一致的，都是为了工程早日完工，你说是不是？”
地方势力头目一听，眼珠子滴溜溜一转，立刻明白了李明的意思。
他干咳一声，说道：“李大人说得对，咱们的目标是一致的。这样，我再给您打个九折，你看如何？”
“九折？”李明挑了挑眉，“你这折扣，也太没诚意了吧？”
双方你来我往，唇枪舌剑，好一番讨价还价。
最后，李明承诺工程完成后给予地方势力更多的经济回报，但前提是要合理降低运输价格并公平安排运输。
地方势力头目这才勉强同意。
然而，即使价格谈妥，运输效率依然是个大问题。
传统的运输工具，无论是人力背负还是畜力驮运，在崎岖的山路上都显得力不从心，效率极低。
看着堆积如山的物资和缓慢的运输速度，李明心急如焚。
他沿着山脚来回踱步，目光不断扫视着周围的地形。
陡峭的山坡，茂密的树林，湍急的河流……突然，他的目光停留在了一棵高大的古树上。
一个大胆的想法在他脑海中浮现。
“老潘，你看这山势，能不能搭建索道？”李明指着那棵古树说道，语气中带着一丝兴奋。
潘季驯先是一愣，随后眼睛一亮，“索道？妙啊！这山高坡陡，用索道运输，效率肯定比人力畜力高得多！”
说干就干，李明立刻召集了传统水利工匠，详细讲解了索道的搭建方法。