“娘娘宣九爷觐见——”尖细的嗓音在大殿里回荡，带着一丝不易察觉的颤抖，就像一颗小石子，在李明的心湖里荡起涟漪。
他迈过高高的门槛，一股檀香混合着脂粉的香气扑面而来，让他有些不适应地皱了皱眉。
皇后马氏端坐在凤椅上，脸上的笑容一如既往的亲切，但李明却感觉这笑容背后似乎藏着些什么。
他恭恭敬敬地行礼：“臣弟参见皇后娘娘。”
从皇宫出来，李明的思绪乱成一团麻。
皇后旁敲侧击地提醒他要注意和黄道婆的距离，说是为了他好，为了大明好。
呵，为了大明好？
这顶帽子扣下来，还真是让人喘不过气。
他抬头望了望天，灰蒙蒙的，就像他的心情。
“九爷，您回来了。”黄道婆的声音温柔如水，像一股清泉，瞬间洗去了他心中的烦躁。
看到她忙碌的身影穿梭在织机之间，李明突然觉得，自己所做的一切都是值得的。
“道婆，我……”李明欲言又止，他不知道该如何开口，如何告诉她皇后对他们的“关心”。
“九爷，可是宫里发生了什么事？”黄道婆心思细腻，一眼就看出了他的不对劲。
李明叹了口气，将皇后的话复述了一遍。
黄道婆听后，沉默良久，然后轻轻一笑：“九爷，身正不怕影子斜，我们行的端坐得正，何惧他人非议？”
她的话让李明心头一暖，是啊，他们所做的一切都是为了大明，为了百姓，何必在意那些流言蜚语？
然而，事情的发展却远比他们想象的要复杂。
第二天，新兴纺织商人急匆匆地找到李明，语气焦急：“九爷，不好了！作坊里出事了！”
“怎么回事？慢慢说。”李明心中一沉，预感不好。
商人抹了一把汗，说道：“最近几天，有部分工匠突然开始消极怠工，生产效率明显下降，而且，一些上好的丝线和棉花也出现了莫名其妙的损耗……”
“岂有此理！”李明猛地一拍桌子，心头火起。
他立刻意识到，这是那些顽固的传统纺织工匠和工部官员在背后搞鬼！
他们见明面上斗不过自己，便开始玩阴的！
“道婆，看来我们低估了他们的‘决心’啊。”李明眼神冰冷，一股寒意弥漫开来。
“九爷，莫慌，兵来将挡，水来土掩。”黄道婆虽然也有些担忧，但语气依旧镇定。
“哼，他们既然想玩，那我们就陪他们玩到底！”李明冷笑一声，“去，暗中调查清楚，看看究竟是谁在背后搞鬼，我要把他们揪出来！”
接下来的几天，李明安排人手暗中收集证据，而作坊里的情况也越来越糟糕。
一些新来的学徒工受到蛊惑，也开始加入了怠工的队伍，生产几乎陷入了停滞。
“九爷，这是我们收集到的证据。”一个心腹将一叠资料递给李明。
李明翻看着手中的资料，脸色越来越阴沉。
证据确凿，正是那些顽固的传统纺织工匠和工部官员在背后煽风点火，散播谣言，甚至故意破坏生产工具，损耗原料。
“好，很好！”李明怒极反笑，“既然他们自己找死，那就别怪我不客气！”
第二天，李明召集了所有的纺织商人，在商会里当众揭露了抵制势力的阴谋。
他将收集到的证据一一展示，让那些搞破坏的人的丑恶嘴脸暴露在众人面前。